韮崎駅界隈と鉄道唱歌
（『中央線』第８号 １９７２ 池田光一郎氏著 一部加筆）
特急「あずさ」が甲州の東のはじから西のはじまで突走る。中央線が複線化したと思ったら、こんどは中央高速道路がつくられる。中央○丁目、中央公園、中央病院、中央街等々中央ばやりの昨今、本誌「中央線」も時代の波に遅れないように心掛けたい。
私どもの心のふる里、その代名詞とも云うべきなつかしい郷愁のこの愛称、前七号巻頭に野尻抱影翁が「中央線とはうまい名をつけたものだ。少し、ズルクないかと微笑したものだが……」と、書かれてちょっぴり褒めて呉れた。
だれが付けたのかこの名前、全く同感だが名前負けがしてはならないと思う。そこで、この愛称にもっとも縁故の深い、いや、その根源をなすであろう中央本線にまつわる。あれこれの小話を思い出すがままに綴って見ることにする。
「トンネルをぬければ、そこは韮崎だった」。雪国(川端文学)の書き出しに似たような文章だが、私は次の方が好きだ。
「曲りくねった暗いトンネルからパツと明るく、くり広げられた南アルプスの山々、そして韮崎の街なみ……これは、カラーワイド版で、ガーンとスクリーン一杯に写し出された、映画「青い山脈」の最初の場面である。
もう、かれこれ１５年も前のことであろう。東宝映画の一節だが、主演の池部良、司葉子の好演技もさることながら今一度見たい位だ。また繰かえすと金剛寺トンネルを汽車が走り出た瞬間、鉄橋を渡るごうごうたる轟晋も、音響効果をあげて、この映画を見た劈頭、目に耳に、訳もなく感動したのは、私だけではありますまい。また、こんなこともあった。昭和１０年頃のことだった。松竹映画の高峰三枝子(現在、フジテレビ三時のあなたに出演中)が可愛いい田舎娘に扮して出演した「白壁の家」のロケの一コマに、南アの山々をバックに、中央線列車が煙を上げて走っている場面があった。〔一つも見なれたこの景色を、そして郷土韮崎の景観を、これほどまでに美しく印象づけられて見たことはなかった。
高山あり、断崖あり、川あり、町あり、この好条件の揃った大景観を、目ざとく敏感な映画監督やカメラマンが捨てておくはずがない。こうした韮崎附近の景勝地を、映画で写し出している姿は、推選絶讃しているのと同じであると思う。
しかし、同じ映画関係でもこんな困った事件、あった。昭和３９年８月のことで、まだ記憶に残っていると思うが、人気俳優の佐田啓二が、塩川橋の橋詰に衝突した自動車事故で不幸にも亡くなったことである。これはよい景色に見とれていた
のではない。抱え運転手がスピードを出しすぎた過失だった。当の本人は乗用車のソファーの上で、うつらうつらと、夢を見ていて、そのまま天国行き?の惨事になったという。
「けいじが死んだ」のニュースに大勢のファンたちは大騒ぎとなった。ある農家の婆さんは「韮崎署の刑事さんが死んだのかい、お気の毒に……」と。感違いをしたナンセンスもあったという。この金剛寺トンネルのある小高い丸い丘を勝山という。天正十年の昔のこと、信州の諏訪頼重・小笠原長時の連合軍が押し寄せた韮崎合戦の時に、武田晴信(のちの信玄)が、これを迎え撃って大勝を博した本陣のあとである。トンネルの西口に続く断崖には、でんでい岩(伝台岩)や物見岩など古戦場の地名が今も残っている。そして戦さに勝ったからこの山を勝山と名付けたという。
この勝山の南側には、金剛寺という名刹がある。武田陸奥守信春の墓があり、また信玄が大僧正となった祝に、織田信長から贈られた折枝の香炉と、聖天像が信玄によって納められているという。折枝の番炉とは、唐の玄宗皇帝の重器であったと伝えられ、また聖天像も、日本三像の一つで、象面人身の男女像が立ったまま性交?を営んでいるという。霊験あらたかのもので、その侯来を知らずと古い本に書かれているが筆者もその存在を知らなかった。
また、ここに隣接している金剛地部落には、武田軍の戦具である槍や刀剣、鎧兜などを製作したと伝えられる金山神社がある。その当時から医わっている「フィゴウ」という、カジヤ道具と、古文書が保存されている。ところが、この金山神社の祭典が面白い。何でも小林姓を名乗る十五軒の人達が、毎年当番制で一月二十八日には祭典を行っているのだが、御神体の石の性器になぞらえて、米の粉「シンコ」で、男女の逸物をつくり蒸上げて更にこれに小豆笛をぬりたてて、見事な一対の供物?をつくり奉納する。子種のほしい人は、この供物をおし頂き焼いて食べると、子宝に恵まれるという全国でも珍しいエッチな祭典である。